O comediante Nate Bargatze fala sobre como operar no "caos"

2024 foi um ano histórico para o comediante Nate Bargatze. Como o comediante de stand-up de maior bilheteria do país, ele bateu recordes de público em diversas arenas gigantes. Mas um pequeno ginásio em Nashville – a casa dos Donelson Christian Academy Wildcats – é onde ele recentemente deixou sua marca. Ele doou mais de um milhão de dólares para sua alma mater, que agora abriga o Ginásio Nate Bargatze.

Bargatze nunca jogou nesta quadra: "É, eu era cortado todo ano do meu time de basquete", disse ele. "Mas agora, sabe, eles não podem mais te cortar!"

A Donelson Christian Academy é uma escola particular de ensino médio que sua família só podia pagar porque seu pai lecionava lá. "No meu primeiro ano, ele era assistente técnico", disse Bargatze. "Então foi isso que realmente deu o pontapé inicial. Quando seu pai te corta, isso meio que define o tom para o resto do ensino médio."

O pai de Nate, Stephen Bargatze, também é mágico profissional. Antes disso, ele era palhaço. Como você pode imaginar, isso lhe serviu de inspiração para uma carreira na comédia – e para alguns dos primeiros trabalhos de stand-up:

"Também é engraçado quando eu conto para as pessoas que meu pai era palhaço. As pessoas ficam tipo: 'Ah, eu odeio palhaços'. Ei, lembra daquela vez que eu disse que meu pai era palhaço?"

Depois de abandonar a faculdade comunitária, Bargatze mudou-se de Nashville para Chicago, onde aprimorou seu estilo tocando de graça em pequenos clubes. "Eu jamais trocaria isso e jamais voltaria", disse ele. "Você simplesmente não conhecia nada melhor. Não há nada melhor do que quando você não sabe que existe algo melhor."

Ele então se mudou para Nova York. Mas em 2014, quando sua carreira no stand-up estava decolando, Bargatze fez uma mudança surpreendente de volta para Nashville.

Por quê? "Sabe de uma coisa? Eu sempre achei que seria a primeira coisa que eu faria que não era para mim", disse ele. "Eu queria que minha filha crescesse em uma situação normal, o mais normal possível. E então pensei: 'Tudo bem, vamos voltar'. E quando voltei, simplesmente não contei a ninguém."

Perguntei: "Você estava preocupado que pudesse haver uma impressão de que, 'Bem, ele voltou para Nashville, ele desistiu'?"

"Foi por isso que não contei a ninguém, porque achei que pensariam que eu tinha desistido", disse Bargatze. "E eu estava com tanto medo disso. Então, simplesmente não disse nada."

Ninguém jamais pensaria nisso agora. Desde então, Bargatze lançou cinco especiais de uma hora, escreveu um livro best-seller do New York Times e vendeu mais de um milhão de ingressos só no ano passado.

"Não entendo nada de história. E percebo isso, porque todos os filmes de história que assisto, assisto na ponta da cadeira. Assisti a 'Pearl Harbor' e fiquei tão surpreso quanto eles."

Seu próximo marco? Apresentar o Primetime Emmy Awards no próximo domingo na CBS.

"Eu adoro o show business", disse ele enquanto gravava material promocional para a premiação. "Adoro tudo isso. E, como parte de mim, quero fazer tudo. Você fica curioso e pensa: 'Bem, como é isso? Como é isso, sabe, quando você faz 'Saturday Night Live'? É tipo, 'Eu quero ver o caos. Eu quero sentir o caos.'"

Bargatze apresentou o "Saturday Night Live" duas vezes. ["Estou tão chocado quanto você por eu estar aqui", disse ele em seu monólogo.] Seu esquete "O Sonho de Washington" se tornou um dos esquetes mais virais dos últimos anos:

Há mais atuação no horizonte. Bargatze acabou de filmar seu primeiro longa, "The Breadwinner", coestrelado por Mandy Moore, com estreia prevista para a próxima primavera. Seu personagem é um pai atrapalhado – um papel que ele diz não ser muito diferente de sua personalidade na vida real. "Nós entramos no ritmo", disse ele, "eu não estou chorando neste filme, posso te garantir. No filme, eu tenho três filhas e, você sabe, eu tenho uma filha."

"Meu Deus, dê a ele o Oscar agora mesmo", eu disse.

"É. É", ele riu. "Tem muita coisa falando sobre isso!"

Bargatze conheceu sua esposa, Laura, quando tinha 21 anos; eles eram colegas de trabalho em um Applebee's. Como ele contou no especial de 2017 "The Standups", "Eu passei de, tipo, minha mãe para ela. Então, eu nem sei como é não ter uma mulher dizendo: 'Eu não sei se eu faria isso , sabe?'"

A filha deles, Harper, apresenta seus especiais de stand-up, que são intencionalmente voltados para a família. Ele é um comediante honesto.

"Eu adoro quando as pessoas vêm ao meu show, é... eu não quero trair essa confiança", disse ele. "Você pode deixar seu filho assistir ao meu stand-up e não gostar, se você vê-lo fazendo isso, não precisa ficar tipo: 'Nossa, o que está acontecendo?'"

Embora trabalhar limpo possa ser uma decisão empresarial inteligente, permite vender ingressos para o maior público possível. Para Bargatze, também faz parte de uma missão maior. Ele disse: "Você sente que está sendo solicitado a fazer isso e a carreira que eu tenho. Então, você só precisa confiar que, uh, seu caminho será o caminho, e simplesmente seguir em frente."

Eu disse: "Quando você diz que me pediram para fazer isso, você quer dizer algo como uma vocação religiosa?"

"Sim", ele respondeu. "Você sente... sabe, eu sinto que está além de mim."

Com o lema "Good Clean Funny", a empresa de Bargatze, a Nateland, produz especiais, eventos ao vivo e podcasts com outros comediantes limpos. Ele até sonha em um dia abrir seu próprio parque temático e estúdio de cinema em Nashville.

"Não vou poder ir a todas as cidades dos Estados Unidos pelo resto da minha vida", disse ele. "Então, quero construir um lugar onde você possa vir. E se você, sua esposa e seus filhos tiverem 11 anos e quiserem sair sozinhos por um segundo, eu quero que isso aconteça."

Para realizar todos os seus planos ambiciosos, um dos comediantes itinerantes mais bem-sucedidos de todos os tempos já está planejando o fim de seus dias de turnê.

"Estou fazendo essa turnê e pretendo fazer mais uma depois", disse ele. "Preciso fazer filmes, construir esse mundo e aprender a fazer tudo isso. Então, vou me aprofundar nesse aspecto. Consigo me imaginar fazendo filmes por, tipo, mais uns 15 anos, e aí – se me permitirem! Quer dizer, tudo pode desmoronar."

Hoje em dia, durante os intervalos de sua exaustiva agenda de turnês, Bargatze consegue se distrair um pouco do stand-up jogando golfe. "Quer dizer, é meio que como stand-up", disse ele. "Você está meio que sozinho. Golfe é, tipo, você fica pensando no que está fazendo lá fora. Percebi que, tipo, não consigo desligar meu cérebro, então só preciso direcioná-lo para outra coisa."

Bargatze tem muito em que se concentrar. Um dia antes de apresentar o Emmy em Los Angeles, ele fará dois shows consecutivos em arenas em Denver. Mas ele não trocaria isso por nada.

Ele disse: "Eu sei como lidar com esse caos. E se você me tirasse e me desse um mês de folga, acho que eu estaria perdido agora. Vamos continuar. Estamos em um bom ritmo. Você não quer parar o ritmo. É, vai ter muita coisa. É muita coisa! "

EXCLUSIVO DA WEB: Assista a uma entrevista estendida com Nate Bargatze (Vídeo)

Para mais informações:

História produzida por David Rothman. Editora: Lauren Barnello.

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